חומצה ולרנית היא חומצה חד-קרבוקסילית, מרכיב כימי ססקוויטרפנואיד דו-ציקלי בשמן האתרי של זנים שונים של תרופות צמחיות. לחומצה ולרנית יש חומצה אנואית 2-מתילפרו-2-, המוחלפת בעמדה 3 ב-3,7-דימתיל-2,4,5,6,7,7 a-hexahydro{ {12}}קבוצת H-inden-4-יל.
ולריאן (Valeriana sp.) מכיל חומצות ולרניות, כמו מונוטרפנים וססקיטרפנים, וגליקוזידים אירידואידים המעניקים לשורש פעילות מרגיעה ונוגדת עוויתות. ברכיב השמן הנדיף של ולריאן, ססקיטרפנים נחשבים כאחראים להשפעתו הביולוגית (Houghton 1999).
תמציות ולריאן מווסתות באופן אלוסטרי את קולטני GABA-A וגרמו לפעילות חרדה. פעילות זו קשורה קשר הדוק לחומצה ולרנית.
רקע: ולריאן משמש בדרך כלל לטיפול בנדודי שינה וחרדה. תמציות ולריאן מווסתות באופן אלוסטרי את קולטני GABA-A וגרמו לפעילות חרדה. פעילות זו קשורה קשר הדוק לחומצה ולרנית. בניסויים הנוכחיים נחקר האם חומצה ולרנית אצטוקסי עשויה להפריע לפעולה החרדה של חומצה ולרנית.
שיטות: חרדת מצב נמדדה באמצעות עכברי CD-1 זכרים במבחן המבוך המוגבר לאחר מתן פומי של החומרים הנבדקים. בנוסף נמדדה טמפרטורת ליבת הגוף. עבור מבחן הקישור של 3H-GABA נעשה שימוש ברקמות מנותחות מקליפת המוח הקדמית של חולדות זכר RjHan:WI. הערכה סטטיסטית בוצעה באמצעות מבחן Kruskal-Wallies H-test שאינו פרמטרי, ולאחריו מבחן U דו-זנב של Mann-Whitney.
תוצאות: הוספת חומצה ולרנית אצטוקסי ביטלה את הפעולה החרדה של חומצה ולרנית. לא הייתה השפעה על טמפרטורת ליבת הגוף. יתרה מכך, תמצית ולריאן לא הראתה זיקה לאתרי קישור של בנזודיאזפינים.
מסקנה: התרכובת הקובעת להשפעה החרדה הנצפית של תמצית ולריאן היא תכולת חומצה ולרנית.
מדענים לא בטוחים איך ולריאן עובד, אבל הם מאמינים שזה מגביר את כמות הכימיקל הנקרא חומצת גמא אמינו-בוטירית (GABA) במוח. GABA עוזר לווסת תאי עצב ויש לו השפעה מרגיעה על חרדה.
כמה מהר ולריאן עובד נגד חרדה?
בעוד שחלק מהאנשים ירגישו את ההשפעות של שורש ולריאן מהר מאוד, רבים מציינים שהצמח פועל בצורה הטובה ביותר כאשר הם נוטלים אותו במשך שבוע עד שבועיים. עם זאת, מחקר לא חקר במלואו את ההשפעות ארוכות הטווח של הצמח.