בשנים האחרונות, מגזרי המחקר הכימיים, התרופות והקוסמטיים גילו עניין רב במחקר כמה חומרים ננו-נקבוביים וזאוליט: אבל מה זה בעצם המינרל הזה?
זהו אלומינוסיליקט ממקור טבעי או מלאכותי, המקבל מבנה גבישי פתוח, סדיר ומיקרו-נקבי, המאפשר ספיגת גזים, מתכות ומולקולות אחרות ומקל על חילופי יונים.
המבנה הייחודי של זאוליט מסווג כ"מסננת מולקולרית" בשל הפונקציות הרב-גוניות שלו ויישומיו הביולוגיים, לרבות ספיגה חזקה, הגנה מפני קרינה, טיהור וגמילה. יתר על כן, יש לו את היכולת להקל על החדרת חומרים מינרליים המועילים לגוף האדם באמצעות חילופי יונים. זאוליט, שנוצר לראשונה לפני יותר מ-300 מיליון שנים, מפגין רמה גבוהה של שונות מבנית. חלק מהווריאציות הללו פותחו על ידי תגובה של סלעים געשיים ואפר עם מי ים, בעוד שאחרות הן תוצאה של האינטראקציה של זאוליט עם מים מתוקים. בטבע, זאוליט נמצא בכמה חללים יבשתיים הממוקמים באזורים של פעילות וולקנית עתיקה. באוסטרליה, למשל, חושבים שיש אחד המרבצים העתיקים ביותר של זאוליט בעולם.
לזאוליט יתרונות רבים. הוא משמש בתחומים רבים, כולל רפואה, תרופות, קוסמטיקה, חקלאות וגידול בעלי חיים. זאוליט הוא תרופה אנטי-חומצית יעילה, נוגדת שלשולים, היפוכולסטרולמית, אנטי-סוכרתית ואנטי-מיקרוביאלית. תרכובות אלה משמשות בתרופות רבות. זאוליט יכול גם לסייע בטיפול בסרטן. אבקת זאוליט יכולה לסייע בטיפול בכיבים ופצעים בעור. זה גם מטפל בפסוריאזיס.
באופן כללי, נצפתה כי חולים שטופלו בזאוליט, במתן פנימי והן במריחה על העור, החלימו מהר יותר ובמספרים משמעותיים יותר מאלה שטופלו רק בטיפולים קלאסיים. מינרל זה משמש גם בבעלי חיים ובתחומים אגרו-תעשייתיים בשל תכונותיו ניקוי הרעלים.
מחקרים מעטים בדקו את השימוש בזאוליט בקוסמטיקה או בדרמטולוגיה. עם זאת, הם נחוצים כי זאוליט יכול לעזור רבות בתחומים אלה. העור שלנו מקבל הרבה חומרים רעילים מתכשיטים, אוויר מזוהם ומים. חומרים אלו עלולים לגרום להרבה מחלות.